De geschiedenis van de familie Clay

Wat betekent de achternaam Clay? Historische oorsprong uitgelegd

De achternaam Clay, van Engelse oorsprong, is afgeleid van het Oudengelse woord 'claeg', wat de aardse substantie aanduidt die bekendstaat als klei en verwijst naar personen die zich bezighielden met de winning van dit materiaal uit kleigroeven. Varianten van de achternaam zijn onder andere Cley, McClay, Klee, Claye en Cleye. In Engeland is de verspreiding van de achternaam Clay voornamelijk te vinden in de noordoostelijke regio's, in het bijzonder in Yorkshire, Lincolnshire, Lancashire, Nottinghamshire en Derbyshire. In Schotland komt de achternaam in beperkte mate voor, voornamelijk geconcentreerd in het graafschap Midlothian. In de Verenigde Staten is de achternaam Clay met name wijdverspreid in de zuidelijke staten, met aanzienlijke populaties in Texas, Louisiana, Missouri, Arkansas, Mississippi, Georgia, Alabama, Kentucky, en ook uitstrekkend naar Ohio en Pennsylvania. Prominente personen met deze achternaam zijn onder meer Cassius Clay, de oorspronkelijke naam van de beroemde bokser Muhammad Ali; Philippe Clay, een gevierde Franse zanger; Bryan Clay, die een gouden medaille won op de tienkamp tijdens de Olympische Zomerspelen van 2008; kunstenaar Alfred B. Clay; en de 19e-eeuwse staatsman en gerenommeerde redenaar Henry Clay.